В XVIII веке большинство жителей Екатеринбурга предпочитало питаться «своим». Сказывались особенности бытового и религиозного уклада старообрядцев, которых в нашем крае было много: уральцы предпочитали не есть из общей посуды. И все же город постепенно обрастал точками питания — от гербергов при постоялых дворах до первых харчевен и трактиров.

В XIX веке сосуществовали трактиры и более респектабельные заведения, приближающиеся к ресторанам. В 1880-е годы открылся первый ресторан купца Залазаева под названием «Медведь». Модный ресторан русской кухни был известен своими устрицами. Когда прекратились поставки моллюсков с Дальнего Востока, ресторатор попытался разводить устриц в специально устроенной части акватории Городского пруда. Безуспешно.

И все же в начале XX века Екатеринбург стал наполняться заведениями с роскошным меню, режимом работы до часу или двух ночи, музыкальными программами и летними верандами. Рестораны становятся местом особой культуры и даже сценой для ярких историй. Горожане превращают обычный ужин в спектакль с демонстративной щедростью, конкуренцией и попытками удивить публику.