В ходе проекта была разработана модель комплексного исследования микрорайона города. Она включает в себя анализ следующих составляющих:
- стартовых условий формирования района;
- идеологии и истории застройки района, топографии, топонимики;
- истории ключевых предприятий, организаций, общественных пространств;
- чувства локальной идентичности, духа места;
- ключевых личностей, знаковых персонажей;
- демографической структуры района, миграционной карты;
- внутренних перемещений по району, транспортной системы;
- взаимосвязей с внешним миром.
Цель исследования – выявление своеобразной формулы места, а именно ключевых факторов уникальности территории, элементов идентичности населения, узловых явлений, социальных практик, представляющих особенности района.
Принципиальной особенностью исследований является сочетание макроистории (анализ места в контексте экономических, социальных, технологических и других факторов развития города, страны, мира) и микроистории (изучение производственных, бытовых, социальных, культурных практик через личный опыт жителей района, представляющих разные социальные слои).
Это позволяет создавать многомерную разноуровневую картину района, дает возможность выделять ключевые особенности места, которые могли бы стать почвой для активизации культурного пространства и культурной жизни района.
Помимо матрицы изучения района, в ходе проекта были протестированы разные технологии сбора частных историй жителей. Так, высокую продуктивность показали путевые интервью, в которых участвуют сразу несколько старожилов района. Реализованы они были в формате автобусного путешествия по маршруту, заданному самими жителями района. С помощью этого метода было получена серия материалов, которые были не проявлены в ходе одиночных, кабинетных интервью. В то же время малопродуктивными оказались тактики сбора материала, предполагающие неличные формы коммуникации. Так, «карта воспоминаний», размещенная в ведущей районной библиотеке, собрала чуть более 30 историй, связанных с местами района, а конкурс исторических фотографий привлек единичный материал. Основные же данные были получены в рамках глубинных неформализованных интервью.
В итоге опыт работы на Уралмаше лег в основу проекта «Город семи районов», который МИЕ ведет с 2016 года по сегодняшний день.