В последние годы исследователи, краеведы, журналисты, да и просто интересующиеся люди говорят о таинственной «уральской матрице», особой идентичности, понять которую можно, только изучая местные города-заводы. Приезжая почти в любой заводской город, основанный до революции 1917 года, вы заметите определенный набор отличительных признаков – тут и пруд, и заводская контора, и, если повезет, церковь. Но главное нельзя увидеть невооруженным глазом – это уникальная система взаимоотношений между людьми и предприятием: тут не завод для города, а город для завода. Эта матрица продолжила функционировать и в советское время, в период первых пятилеток. Снова строили завод, а к нему пристраивали город. Снова завод был центром и главной ценностью.
На территории Екатеринбурга за всю его историю просуществовало немало предприятий, но наиболее явно «уральская матрица» прослеживается на примере района Химмаш. Здесь до революции ядром района и центра жизни был Нижнеисетский железоделательный завод, который закрылся в 1915 году, а возродился район в 1931-ом, когда в нем начали строить новый завод – Уралхиммаш.