Начало войны застало в Свердловске выдающихся мастеров академического искусства, лауреатов международных конкурсов. Это были пианисты Яков Флиер, Лев Оборин, скрипач Давид Ойстрах, потом появились пианист Эмиль Гилельс и его сестра скрипачка Лиза Гилельс. В это же время в городе находились ансамбль народного танца СССР Игоря Моисеева и ряд джазовых оркестров страны: Эдди Рознера, Леонида Утесова, Исаака Дунаевского и братьев Дмитрия и Даниила Покрасс. Нередко в одном концерте звучали классика и джаз. Сборы шли в фонд обороны. В процессе эвакуации музыкальных учреждений город принял Киевскую консерваторию, Московский союз композиторов и Оргкомитет Союза композиторов СССР. Группами, вместе с семьями, приезжали музыканты из Ленинграда, Харькова, Одессы, Кишинева, Минска, Риги. Их устройство было большой проблемой, но удалось приютить всех. Педагоги и студенты были приняты в музыкальные учебные заведения. Среди них консерваторские профессора из Москвы (Г.Нейгауз, Г. Коган, В. Цуккерман, Л. Мазель, М. Пекелис) и Ленинграда (Н. Голубовская, М. Друскин, Н. Позняковская). Лучшие преподаватели музыкальных школ – А. Артоболевская, О. Гнесина, С. Ляховицкая. Профессор П. Столярский из Одессы, инициировавший открытие в Свердловске музыкальной школы-десятилетки… Солисты-исполнители пополнили штаты филармонии и музыкальных театров. Часть композиторов стали преподавать в консерватории (Р. Глиэр, В. Шебалин, Д. Кабалевский и другие). Некоторые создавали музыку для театров: А. Хачатурян написал балет «Гаянэ», поставленный в Перми и в Свердловске; Т. Хренников писал песни для эвакуированного драматического театра Красной Армии. Большинство композиторов работали в ансамблях и концертных бригадах, ездили с ними по тыловым частям и на фронт (И. Дунаевский, А. Новиков, братья Покрасс). Местом их встреч часто был Свердловск, где стали звучать их песни и другие произведения о войне. Из концертных коллективов в Свердловске подолгу находились столичные симфонические оркестры: Госоркестр СССР и Оркестр Всесоюзного Радиокомитета и их дирижеры – Н. Рахлин, А. Орлов и другие. Хор русской песни под руководством А. Свешникова, Хор имени М. Пятницкого с В. Захаровым. На всех концертных площадках и в театрах Свердловска проходили концерты, по два-три в один день и даже ночью. Музыкальная жизнь в городе буквально «кипела».