В XVIII столетии немецкие горные специалисты стояли у истоков российской горнозаводской отрасли. Многие «контрактеры» основали целые династии, представители которых возглавляли производственные направления, преподавали в гимназиях, учреждали различные общественные организации Екатеринбурга.

Во второй половине XIX – начале XX вв. потомки ассимилировавшихся немцев открывают торговые предприятия, игравшие значимую роль в экономическом и культурном развитии города (аптека Вейерсберга, магазин музыкальных инструментов Кеттерера, типография семьи Вурм, магазин спортивных товаров «лучшего ездока Екатеринбурга» Рихарда Штроля и тд). Немало выходцев из немецкой диаспоры было и среди чиновников Горного ведомства.

ХХ век – переломный и трагический в истории немецкой диаспоры. Это, с одной стороны, история немцев, вынужденных покинуть Екатеринбург в 1914-1915 гг., в разгар антинемецкой кампании, с другой – судьбы новых «мигрантов»: коммунистов, иноспециалистов (1920-30е), наконец спецпоселенцев 40-х-50-х годов.

В ХХI веке екатеринбургские немцы возвращаются к своим корням: изучают историю своих семей, немецкий язык.
В Екатеринбурге действуют российско-немецкие сообщества, учебные и культурные учреждения, способствующие укреплению культурных связей России и Германии.